Introduction

        Le lancement de l'ATV prévu le 9 mars s'effectuera dans des conditions rendant l'observation depuis le sol assez facile pour les observateurs européens et nord-américains. La fusée Ariane 5 ES transportant l'ATV doit décoller à 04:03:04 UTC (instant Ho) le 9 mars de la base de Kourou en Guyane française avec un azimut de tir de 58 degrés. Le vol jusqu'à la séparation de l'ATV comportera 3 phases propulsées qui, elles, ne seront malheureusement pas visibles de nos régions :

Ascension par la fusée Ariane 5 : Ho + 7 sec à T + 8 min 55 sec

1ère phase propulsée de l'EPS : Ho + 9 min 8 sec à T + 17 min 10 sec

2e phase propulsée de l'EPS : Ho + 62 min 10 s à T + 62 min 40 sec

Séparation de l'ATV : Ho + 66 min 39 sec (05:09:43 UTC)

Mise à feu de désorbitation de l'EPS : Ho + 2h 24min 43 sec (06:27:47 UTC)

Le graphique ci-dessous montre les deux premières orbites et l'emplacement des phases de vol propulsées. Les triangles représentent les stations de poursuite :

Visibilité pour les premières orbites

La magnitude visuelle estimée pour l'ATV est d'environ 3. Les TLE utilisés pour calculer les heures de passages et les trajectoires ont été créés et publiés par Ted Molczan sur la liste de discussion SeeSat-L :

Avant la séparation de l'EPS :
ATV/EPS         14.5  5.0  0.0  3.0 v                    144 X 257 km
1 71700U          08069.18379630  .00000000  00000-0  00000-0 0    08
2 71700  51.6400 172.9000 0086000  57.5000  14.4000 16.27300000    01

Après la séparation :
ATV 1            9.8  4.5  0.0  3.5 v                    256 X 269 km
1 71700U          08069.21499537  .00000000  00000-0  00000-0 0    01
2 71700  51.6400 172.7000 0010000 252.0000   2.6000 16.04440000    07
 

EUROPE :

Les Européens auront de justesse l'occasion de voir la toute première partie du vol orbital juste après l'extinction du moteur du  2e étage de l'Ariane 5, l'étage EPS. Cet étage sera attaché à l'ATV lors de son passage au-dessus de la France prévu de 04:23:50 à 04:25:50 UTC. Cependant, l'ensemble sera encore dans l'ombre de la Terre pour une bonne partie de ce passage. La sortie de l'ombre est prévue vers 04:26:30 alors qu'il sera près de l'horizon nord-est. L'extrême est de la France et les pays voisins auront plus de chance pour observer ce premier passage. Voici une carte montrant cette trajectoire dans le ciel pour un endroit situé à peu près au centre du pays aux coordonnées 46,5° de latitude nord et 2,0° de longitude est. La portion en rouge est dans l'ombre et celle en vert est éclairée, donc visible :

Le deuxième passage sera plus favorable mais c'est la lueur de l'aurore qui sera problématique. L'ATV et l'étage EPS seront visibles séparément alors qu'ils passeront à la verticale du sud de l'Angleterre entre 05:56:30 et 05:57:30 UTC. Toute la trajectoire est éclairée par le Soleil, l'ATV sortant de l'ombre vers 05:54:48 UTC :

QUÉBEC :

Un seul passage sera visible bas à l'horizon nord vers 10h20 UTC (6h20 HAE) au début de la 5e orbite. L'étage EPS sera alors déjà désorbité. La carte ci-dessous représente la trajectoire visible depuis la ville de Drummondville (45,8° N, 72,5° O)

Dernière mise à jour de cette page : 7 mars 2008 à 23:55 UTC

Auteur : Daniel Deak
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