PROCÉDURES POUR LA RECTIFICATION ET LE POLISSAGE
DES MIROIRS POUR LE PROJET STARSHINE
(Révision du 15 janvier 2002, traduction du 13 février 2002)
Introduction

 Bienvenue au projet Starshine, un projet étudiant volontaire de coopération internationale visant à étudier les variations de densité de la haute atmosphère terrestre en fonction de l'activité solaire. La façon de le faire est de mesurer le taux de dégradation de l'orbite d'une série de satellites couverts de miroirs optiquement réflecteurs. Vous rectifierez et polirez un miroir pour Starshine 4, le dernier-né d'une série de satellites à être déployés dans l'espace durant un cycle d'activité solaire de onze ans.
John Vasquez et Starshine 1 Starshine 4 ressemblera beaucoup à Starshine 1 qu'on voit dans l'image ci-contre. Celui-ci, le premier de la série, fut mis en orbite en 1999. La NASA lancera Starshine 4 à partir d'une navette spatiale en janvier 2003. Il restera ensuite en orbite environ 8 mois avant de redescendre sous l'effet de la traînée atmosphérique et de se désintégrer en brûlant. Vous nous aiderez à réaliser cette importante expérience spatiale de deux façons.
Premièrement, vous rectifierez et polirez un des 1000 miroirs qui seront montés sur la surface extérieure du satellite pour le rendre optiquement réflecteur. Puis, après que le satellite soit lancé, vous pourrez nous aider à mesurer son orbite. Vous le ferez en observant les réflexions du Soleil sur ses miroirs au moment où il traverse le ciel étoilé avant le lever du Soleil ou après son coucher. Votre rôle dans la rectification et le polissage d'un miroir Starshine est vital pour rendre le satellite visible. Ces miroirs en aluminium sont faciles à rectifier en une face très plane et à polir pour avoir un beau fini, cependant, ils sont aussi extrêmement faciles à égratigner si vous ne gardez pas vos outils, accessoires et environnement de travail absolument propres. Suivez donc, s.v.p., ces instructions le plus rigoureusement possible. Nous dépendons de vous. 

Vous pouvez obtenir une version agrandie des images de ce texte en cliquant sur chacune d'elles. A l'approche de la date du lancement, revisitez souvent les pages web du projet Starshine sur le site officiel anglophone ou sur les pages francophones de Starshine sur Obsat. De cette façon, vous serez au courant des derniers développements concernant la mission. Vous pourrez en apprendre plus sur le projet sous la rubrique "Project Description" ou "Description du projet". Vous trouverez aussi comment observer le satellite après son lancement en consultant "A Beginner's Guide on How to Track Starshine" ou "Le guide de l'observateur débutant".
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