JANVIER 2003

        Les jours de Starshine 3 sont comptés. En effet, celui-ci doit se désintégrer dans l'atmosphère le 21 janvier. Nous publions ici les dernières prévisions du moment exact de la rentrée dans l'atmosphère. Nous invitons donc tous ceux et celles qui ont polis des miroirs pour l'un ou l'autre de nos satellites à essayer d'observer la rentrée spectaculaire de Starshine 3. Nous vous encourageons aussi à tenter de la photographier ou de la filmer. Pour ce faire, consultez souvent cette page, surtout dans les derniers jours, afin de connaitre les dernières prévisions. Vous pouvez également consulter cette page pour des détails des prévisions d'Alan Pickup et un tableau de l'historique des prévisions pour la dernière semaine.

        Peu importe où vous êtes dans le monde, voici une page qui vous guidera sur le site Heavens-Above où vous pourrez vérifier à quelle heure Starshine 3 traversera votre ciel.

        Si vous réussissez à observer le phénomène, envoyez un courriel à dan.deak@obsat.com décrivant l'heure exacte et le lieu de l'observation, l'emplacement et la direction dans le ciel ainsi que l'apparence de la boule de feu. Cliquez ici pour avoir l'heure officielle de façon à synchroniser votre montre ou votre chronomètre avant de sortir pour tenter d'observer l'événement. Assurez-vous de cliquer sur le bon fuseau horaire sur vous habitez l'Amérique du Nord ou de faire la bonne correction si vous demeurez sur un autre continent.

        Conseils pour la prise d'images de la rentrée de Starshine 3 (en anglais)

        Si vous parvenez également à prendre des images de la boule de feu, s.v.p. envoyez un courriel à la même adresse mentionnant que vous avez ces images. Mentionnez les mêmes détails que ci-haut et ajoutez votre adresse complète, votre numéro de téléphone et / ou de télécopieur. Nous vous contacterons pour vous donner les instructions sur la façon de nous faire parvenir les images. Une brochette d'experts en astrophotographie authentifiera toutes les images reçues et sélectionnera la meilleure d'entre elles. Le projet Starshine expédiera alors à son auteur un très beau prix consistant en un modèle réduit à assembler de la Station spatiale internationale.

        Nous désirons cependant vour avertir que les chances d'observer la rentrée dans l'atmosphère d'un satellite sont très minces puisque les 4 / 5 de la surface terrestre sont couverts d'eau et que le reste est souvent couvert de nuages ou peu peuplé. Malgré tout, nous apprécierons vos efforts pour tenter d'observer le phénomène et nous indiquer l'endroit exact où Starshine 3 s'est désintégré.
 

18 FÉVRIER 2002

        Depuis le 9 janvier, l'émetteur radio a cessé de fonctionner pour des raisons inconnues. Plusieurs tentatives pour le remettre en marche ont été tentées depuis le début de février, mais les moyens de récupération sont plutôt limités. Les dernières données télémétriques reçues indiquaient pourtant que la batterie était à pleine charge et que les cellules solaires fonctionnaient nominalement. C'est à suivre ...

       Nous avons également besoin de l'aide d'observateurs pour pouvoir déterminer les caractéristiques visuelles de Starshine 3, en particulier la fréquence de ses flashes. Vous pouvez donc envoyer vos rapports par courriel à Daniel Deak qui les compilera, les traduira et les retournera à M. Moore, le directeur du projet. Les instructions pour procéder de manière efficace à ces observations se trouvent sur cette page.
 

31 DÉCEMBRE 2001

        BONNE NOUVELLE !  Phil Jenkins vient de calculer la vitesse de rotation actuelle de Starshine 3 à partir de données télémétriques toutes fraîches reçues directement d'Angleterre. La période de rotation serait de 121 secondes pour une vitesse de 0,496 RPM. Il y a donc eu augmentation de la période de 50 % depuis la mise en orbite. Les systèmes du satellite sont donc en bonne santé.
 

30 DÉCEMBRE 2001

        Le projet Starshine, de même que le Centre de recherche Glenn de la NASA, ont un urgent besoin de données visuelles et radio sur le satellite. Depuis la fin octobre 2001, les signaux radio de Starshine 3 sont difficiles à capter, probablement à cause d'une orientation défavorable des antennes émettrices. L'émetteur et les batteries semblaient fonctionner normalement au 28 décembre, cependant, aucune donnée télémétrique n'est parvenue aux responsables du projet depuis le 2 décembre.

        La cueillette des données sur l'expérience de M. Phillip Jenkins sur un nouveau type de cellules solaires se fait grâce à l'intervention de plusieurs radioamateurs de par le monde qui écoutent le satellite et retransmettent les données vers un site internet dédié à cet effet.
 

28 NOVEMBRE 2001

        Les cellules solaires expérimentales qui sont groupées tout autour du satellite fonctionnent à merveille, de quoi rendre heureux le principal instigateur de cette expérience, Phillip Jenkins du Ohio Aerospace Institute au Centre de recherche Glenn de la NASA. En mesurant les fluctuations de tension des cellules solaires à mesure que le satellite tourne sur lui-même, il a été capable de déterminer que Starshine 3 effectue une rotation en 82 secondes, ce qui est près de la valeur espérée par l'utilisation du système d'éjection Lightband.

        La cueillette des données sur l'expérience de M. Jenkins se fait grâce à l'intervention de plusieurs radioamateurs de par le monde qui écoutent le satellite et retransmettent les données vers un site internet dédié à cet effet. Cependant, il semble que depuis la fin octobre l'émetteur radio de Starshine a perdu beaucoup de puissance et aurait changé de fréquence. Une analyse spectrale de la NASA a permis de révéler que la fréquence d'émission aurait glisser à 145,820 MHz au lieu de 145,825. Ceci reste à confirmer par les rapports des radioamateurs qui sont invités à communiquer par courriel avec Daniel Deak qui cumulera les informations pour les transmettre à M. Jenkins.
 

05 OCTOBRE 2001

        Starshine 3 a été observé en Virginie de l'Ouest aux États-Unis le 02 octobre en soirée. Ces flashes sont nombreux et d'une magnitude d'environ zéro. De plus, des tirs au télémètre laser ont été effectués par la NASA. Le satellite renvoie bien la lumière et on saura bientôt s'il peut devenir une cible opérationnelle pour l'International Laser Ranging Service.

        LANCEMENT LE 29 SEPTEMBRE :  La fusée Athena I a décollé à 02:40 UT (22:40 HAE) de la base de Kodiak en Alaska par un temps superbe. Le rayonnement de protons émanant du Soleil a finalement diminué pour être en deça du seuil acceptable pour le lancement. À 04:55, les premiers signaux de Starshine 3 ont été captés en Antarctique, confirmant l'éjection du satellite conformément aux prévisions.

        Il devrait être visible le matin à partir de la mi-octobre.
 

22 JUIN 2001

        Starshine 3 mesurera près d'un mètre de diamètre et pèsera 88 kg. La photo ci-dessous représente M. Moore tenant une hémisphère en aluminium qui servira de structure primaire pour le satellite. Il sera recouvert de 1500 miroirs, eux aussi polis par des étudiants, 31 rétroréflecteurs laser et 7 groupes de cellules solaires dont certaines avec batteries en pellicule  expérimentales produites par le Centre de recherche Glenn de la NASA à Cleveland, Ohio. Ces cellules alimenteront un émetteur radio construit par le South Dakota School of Mines and Technology de Rapid City, Dakota du Sud et Cynetics Corporation. Cet émetteur envoiera un signal à toutes les 60 secondes que les radio-amateurs du monde entier pourront capter sur la fréquence de 145,825 MHz. Ce signal contiendra des informations permettant aux opérateurs radio de mesurer la vitesse de rotation du satellite sur lui-même ainsi que la performance des cellules solaires et leur batteries.
 
 

Une hémisphère de Starshine 3 tenue par M. Moore (Photo de Steve Wasserzug)		Lanceur Athena 1 (Photo de Lockheed Martin) Pour une image plus grande
	Steve Wasserzug tenant le système d'éjection Lightband (Photo de Walter Holemans) Pour une image plus grande

        Le Naval Research Laboratory construit le satellite avec l'assistance du Calhoun Community College de Decatur, Alabama, du Bridgerland Applied Technology Center de Logan, Utah, de l'Institut Robert C. Byrd d'Huntington, Virginie de l'Ouest, de M. Douglas Winfield de Seneca, Caroline du Sud et du Centre de formation professionnelle Paul-Rousseau de Drummondville, Québec. Le satellite sera déployé par un système Lightband construit par la Planetary Systems Corporation. Après avoir certifié ce système sur la mission Kodiak Star, nous prévoyons l'utiliser plus tard pour déployer les gros satellites Starshine, comme le numéro 3, à partir de navettes spatiales et, possiblement, d'une future fusée EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle).
 

22 AVRIL 2001

        Nous avons reçu 1200 miroirs polis par des étudiants de partout au monde. Le Space Optics Manufacturing Technology Center du Marshall Space Flight Center s'affaire actuellement au recouvrement de ces miroirs par une couche transparente de dioxyde de silicium pour les protéger. Ils seront ensuite expédiés au NRL à Washington pour l'installation sur le satellite. Là-bas s'ajouteront 300 autres miroirs polis par les professionnels de la base aérienne de Hill à Ogden, Utah.
 

19 MARS 2001

      La NASA nous avait fait un cadeau de Noël à l'avance, au début décembre 2000, en annonçant que notre satellite Starshine 3 volera sur leur mission Kodiak Star qui sera lancée du complexe de Kodiak, en Alaska, le 31 août 2001. Le lanceur inhabité pour cette mission sera une fusée Athena 1 de la firme Lockheed Martin. Il placera Starshine 3 sur une orbite circulaire inclinée à 67 degrés par rapport à l'équateur à une altitude de 500 km. Ce qui signifie qu'il sera visible de toutes les régions habitées du globe pendant quelques années.

        La période d'inscription se termine le 21 mars pour recevoir un ensemble de polissage de miroirs Starshine.  Notre équipe de l'Aerospace Development Center du Jacksonville State University a débuté l'expédition des premiers ensembles à la fin de février 2001. Vous devriez donc avoir reçu votre ensemble. Celui-ci contiendra des ébauches de miroirs usinés par le Bridgerland Applied Technology Center à partir d'aluminium fourni par Thiokol, une filiale d'Alcoa, ainsi que du matériel de polissage acheté par l'Alaska Space Grant Program de l'Université d'Alaska Fairbanks. Ces miroirs, une fois polis, seront recouverts d'une couche protectrice de dioxyde de silicium par le Laboratoire d'optique de la base de Hill de l'US Air Force ou par le Space Optics Manufacturing Technology Center du Marshall Space Flight Center de la NASA.

        La date fixée pour le retour de ces miroirs est le 31 mars 2001, à cause de la cédule très compressée de construction du satellite que la NASA nous a donnée. Contrairement aux 2 missions précédentes, les deux miroirs doivent nous être retournés.Pour remplir un formulaire en ligne d'inscription, cliquez sur le lien approprié apparaissant plus bas en fonction du pays de résidence. S.V.P., ne remplissez pas une demande à moins de vouloir faire tout ce qui est possible pour respecter l'échéance très serrée. ASSUREZ-VOUS D'Y INSCRIRE VOTRE ADRESSE DE COURRIEL. Les inscriptions sans cette adresse seront refusées. Starshine est un projet utilisant la technologie de l'Internet et ne peut fonctionner sans cette adresse.

Dernière mise à jour de cette page : 22 janvier 2003 à 04:45 UTC

Auteur : Daniel Deak