MISSION STS-103
SOMMAIRE DE LA MISSION
Dimanche, 19 déc.
Lancement sans problèmes dimanche
soir, le 19 décembre, à 19:50:00.097 HNE (00:50 T.U. le 20
déc.). Cependant, le nombre de sorties dans l'espace a été
ramené à trois (voir détails plus bas) étant
donné la durée de mission écourtée.
Mardi, 21 déc.
Le télescope Hubble a été
capturé à l'aide du bras canadien par l'astronaute Jean-François
Clervoy à 19:34 HNE. Un examen détaillé de sa structure
externe fut ensuite fait avec une caméra fixée au bras et
commandée de la Navette par Clervoy.
Mercredi, 22 déc.
La première sortie des astronautes
Smith et Grunsfeld s'est bien déroulée. Ils l'ont débuté
plus tôt que prévu à 13:54 HNE. Les travaux de préparation
de l'outillage ont duré jusqu'à 15:00 et à 15:30 les
premiers boulons étaient dévissés. Les 3 ensembles
de gyroscopes ont été remplacés entre 15:50 et 17:45
avec seulement un léger problème d'alignement pour le premier.
Les trois ont été testés fonctionnels.
La tâche suivante fut d'ouvrir les valves du système de refroidissement de la caméra infrarouge NICMOS. Cependant, les capuchons qui les recouvraient ont dû être forcés à l'aide d'un outil, ce qui retarda la procédure d'une vingtaine de minutes.
A 21:00 HNE, les 2 astronautes ont terminé l'installation des régulateurs de charge sur les 6 batteries de Hubble. C'était leur dernière tâche de la journée sur Hubble. Il restait ensuite à faire le ménage de la soute avant de rentrer dans la Navette à 22:10 et, de ce fait, compléter ce qui s'avérait être la 2e plus longue sortie dans l'espace du programme spatial américain avec 8 h 15. La plus longue eut lieu en mai 1992 et dura 8 heures et 29 minutes.
Jeudi, 23 déc.
La deuxième
sortie a débuté à 14:06 HNE, soit une demi-heure plus
tôt que prévu. La préparation de l'outillage dans la
soute s'est terminée à 14:45. Michael Foale s'est ensuite
installé sur une plate-forme attachée au bout du bras contrôlé
par Clervoy. Son premier travail fut d'enlever l'ancien ordinateur de Hubble
à 15:15 pour en installer un nouveau à 16:00. Vingt minutes
plus tard, une fois les branchements terminés, l'ordinateur doté
d'un processeur 486 était fonctionnel.
Claude Nicollier prit ensuite la place de Foale sur le bras pour débuter le remplacement d'un FGS (détecteur d'étoiles pour le guidage). L'original fut enlevé à 18:43 et le nouveau installé à 19:42 avec un peu de difficulté. A 20:30 HNE, le travail était terminé et il restait à ranger tout le matériel. La sortie s'est terminée à 22:16 faisant de celle-ci la 3e plus longue du programme spatial américain avec 8 h 10.
Vendredi, 24 déc.
Les astronautes
Smith et Grunsfeld ont débuté leur seconde sortie (la 3e
de la mission) à 14:17 HNE. Les préparatifs dans la soute
de la Navette étaient complétés à 14:58. Par
la suite, Grunsfeld s'est installé au bout du bras commandé
par Clervoy. Leur première tâche fut de remplacer un boitier
contenant l'électronique nécessaire au contrôle du
guidage optique (OCE). Après l'avoir installé avec succès
vers 15:45, les deux astronautes se sont déplacés plus haut
sur le télescope pour remplacer un transmetteur radio (SSAT). Ce
travail devait se terminer vers 17:30. L'étape suivante, le remplacement
d'un enregistreur de données, s'est très bien passée
et s'est terminée vers 18:30 HNE.
Ceci complétait le remplacement de toutes les composantes électroniques et mécaniques qui permettait à Hubble de reprendre du service. En tout, 13 boitiers ont été installés avec succès. Il ne restait du temps que pour installer une nouvelle protection isolante sur les compartiments 9 et 10 seulement autour du télescope. Le reste sera fait lors de la prochaine mission d'entretien en 2001. La sortie s'est terminé à 22:25 HNE et aura duré 8 heures 8 minutes.
Samedi, 25 déc.
A 15:01 HNE , J-F Clervoy agrippa le
télescope avec le bras canadien et le soulèva lentement hors
de la soute de la Navette. A 17:50, la porte scellant l'ouverture du télescope
fut ouverte puis il fut relâché à 18:03 tel que prévu.
Lundi, 27 déc.
La Navette Discovery
a atterri au Centre spatial Kennedy en Floride après avoir décroché
de sa 119e orbite autour de la Terre. Le train d'atterrissage principal
a touché le sol à 19:00:47 HNE suivi du train avant à
19:00:58. La Navette s'est arrêtée à 19:01:34 à
la fin d'une mission qui aura duré 7 jours 23 heures 11 minutes
et 34 secondes
