Mardi 5 décembre 2006, 2h00

        Mise en ligne de cette page. Le compte à rebours doit commencer à 4h le 5 décembre, pour un lancement prévu à 2h36 le 8. La météo s'annonce favorable à 80 %.
 

Jeudi 7 décembre 2006, 4h00

        Le compte à rebours se déroule normalement, mais les pronostics météo se dégradent. Les chances de lancer ce soir ne sont plus que de 40 % à cause d'un plafond nuageux trop bas. En cas de report, la situation est encore pire vendredi avec 30 % de chances de lancer à cause des vents forts, des nuages et des possibilités d'averses. Pour samedi, les chances reviennent à 40 %. On se dirige donc vers un report au début de la semaine prochaine...
 

Vendredi 8 décembre 2006, 3h45

        Tel qu'anticipé, la navette n'a pas décollé jeudi soir. Le compte à rebours a été stoppé à T - 5 minutes pour la durée de la fenêtre de lancement en attendant que la couverture nuageuse se dissipe un peu, mais en vain. La prochaine tentative se fera samedi soir (en Floride) à 1h47m34s UTC. La météo ne sera cependant guère plus favorable.
 

Samedi 9 décembre 2006, 17h45

        Les chances d'un décollage ce soir sont plutôt minces. La météo n'est favorable qu'à 30 % et les opérations de remplissage du réservoir externe risquent de débuter avec plus de 3 heures et demie de retard.
 

Dimanche 10 décembre 2006, 1h50

        Discovery vient de s'envoler comme prévu à 1h48 ! Les nuages se sont finalement dissipés pour permettre le lancement.
 

Lundi 11 décembre 2006, 23h45

        Discovery s'est amarré à la Station spatiale internationale à 22h12 aujourd'hui. La dernière écoutille séparant les deux vaisseaux s'est ouverte à 23h54. Juste avant l'amarrage, de 21h05 à 21h14, alors qu'elle était à 180 m sous la Station, la navette a effectué une pirouette vers l'arrière afin de faire photographier sa protection thermique par les membres d'Expédition 14. A date, les phtographies, vidéos et données radar n'ont pas démontré de relâchement de débris du réservoir externe lors de l'ascension.
 

Mercredi 13 décembre 2006, 4h30

        La journée de mardi fut très occupée pour les 10 astronautes de STS-116 et d'Expédition14. Le fait saillant a été l'installation de la section de poutre P5 lors d'une sortie dans l'espace effectuée par Robert Curbeam et Christer Fuglesang entre 20h31 et 3h07 (voir les détails plus bas). A la fin de cette sortie, Fuglesang a accidentellement échappé une rallonge d'outil de 19 cm de long. Il n'a pas pu voir dans quelle direction elle est partie et ne sera pas requise pour d'autres opérations lors de cette mission.

        Lors de l'inspection de la protection thermique de l'orbiteur réalisée après le lancement, aucun dommage inquiétant n'a été détecté. Peu de temps après cette inspection, soit vers 10h30 le 11 décembre, les détecteurs d'impacts situés dans l'aile gauche de la navette ont enregistré une vibration sur le bord d'attaque du bout de l'aile. Cette vibration peut avoir été causé par un impact de débris spatial et la NASA a décidé de procéder à une inspection additionnelle à l'aide du bras de la Station. Les panneaux de bord d'attaque gauche en carbone-carbone renforcé no 19 à 22 ont été filmés en détails et leur inspection n'a rien révélé d'anormal sur leur surface.
 

Mercredi 24 janvier 2007, 2h30

        Comme l'auteur de cette page n'était pas disponible pour effectuer les mises à jour à partir du 14 décembre, voici un résumé des activités des derniers jours de la mission en ordre chronologique ascendant. Les détails des quatre sorties dans l'espace effectuées sont donnés plus bas.

13 décembre 2006 à 18h28 : Rétraction des panneaux solaires babord commence. Chacun des deux panneaux babord est constitué de 31 sections. À 19h06, elle est stoppée car on remarque des mauvais plis entre les sections. Il reste environ 23 sections à rentrer dans leur boîtier.

Du 13 décembre, 19h58, au 14 décembre, 0h54, les panneaux sont déployés à nouveau puis rétractés à répétition. Une quarantaine de séquences de déploiement-rétraction seront tentées afin de permettre aux sections de prendre leur place et entrer dans leur boîtier convenablement. Des câbles de guidage facilitent l'alignement des sections, mais ces sections collent aux câbles et restent bloquées. La décision est prise de cesser les opérations. Environ 18 sections demeurent sorties, ce qui n'empêchera pas la rotation des panneaux solaires de la nouvelle section de poutre P4 installée lors de la mission STS-115.

Le 16 décembre à 22h39, la décision est communiquée aux astronautes qu'une 4e sortie dans l'espace est autorisée pour assister manuellement la rétraction des panneaux.

18 décembre à 19h : La quatrième sortie dans l'espace débute. Robert Curbeam utilise des outils improvisés fabriqués à partir d'autres outils trouvés à bord de la Station spatiale. Il dégage méticuleusement les câbles de guidage, débloque les poulies qui en assurent la tension et permet ainsi la rétraction complète des panneaux dans leur boîtier à 0h34 le 19 décembre.

19 décembre à 22h10 : Discovery se détache de la Station spatiale, s'en éloigne de 125 mètres et effectue un demi-tour de la Station pour la photographier. À 22h59, alors qu'elle est derrière la Station, une première mise à feu de séparation a lieu pour éloigner Discovery. La troisième et dernière mise à feu de séparation a lieu à 0h12.

21 décembre, entre 0h20 et 18h23 : Trois séries de microsatellites seront largués d'une plate-forme située à l'arrière de la soute. Voir les détails plus bas.

22 décembre : Journée de l'atterrissage. Pour être certains que la navette se pose pour la période des Fêtes et pour ne pas que les astronautes manquent de fournitures vitales, trois sites d'atterrissage sont disponibles : le Centre spatial Kennedy (le préféré), la base d'Edwards en Califormie et la base de White Sands au Nouveau-Mexique. La première tentative d'atterrissage prévue pour 20h56 à Kennedy a été annulée pour cause d'une météo instable. Après une autre orbite, les conditions météo se sont soudainement améliorées à la toute fin de la période prévue de prise de décision. Six minutes avant la mise à feu de désorbitation, l'autorisation a été donnée de procéder. À 21h27, la mise à feu a ralenti la navette de 420 km/h et elle s'est posée à 22h32.

Ce fut une mission fertile en situations inattendues, mais l'équipage et le contrôle de mission s'en sont tirés haut la main !
 

Véhicule utilisé :
Navette Discovery (OV-102) à son 33e vol et 117e mission de Navette
Numéro de catalogue USSC : 29647           Désignation internationale : 2006-055A

Lancement  :
10 décembre 2006 à 1h47m34s UTC  (Fenêtre de lancement de 5 min.)

Rampe de lancement : 39B

Durée de la mission :
12 jours 20 heures 45 minutes 18 secondes

Atterrissage  :
22 décembre 2006 à 22h32 UTC au Centre spatial Kennedy :
Contact du train principal : 22:32:00
Contact du train avant : 22:32:12
Arrêt complet : 22:32:52

Inclinaison et altitude initiale de l'orbite : 51,6 degrés et 350 km

Mission :
20e mission (12A.1) vers la Station spatiale internationale

Charge utile :
Section de poutre P5.

Module logistique simple SPACEHAB de 3 m de long par 4,3 m de large par 3,4 m de haut emportant, entre autres, les équipements suivants :
(Ce module est relié à l'habitacle de la navette par un tunnel)
Video Baseband Signal Processor (VBSP)
Rotary Joint Motor Controller (RJMC) Assembly
External TV Camera Group (ETVCG)
Oxygen Generation System (OGS)
Adjustable Grapple Bar
Remote Power Control Module(s) (RPCM)
Nickel Removal Assembly (NIRA) Kit
Charcoal Bed Assembly (CBA)
Desiccant/Adsorbent ORU
Control Moment Gyro (CMG) Electrical Assembly (EA)
Avionics Air Assembly (AAA)

Palette ICC (Integrated Cargo Carrier) :

Pour une image agrandie avec l'identification des composantes.
 

Équipage : Sept dont un Suédois :

No     Fonction                Nom             Pays  Naissance Vols
                                                                STS

1  Commandant             Mark Polanski         USA  02-06-1956  1
2  Pilote                 William Oefelein      USA  29-03-1965  0
3  Spéc. de mission 1     Nicholas Patrick      USA  22-03-1964  0
4  Spéc. de mission 2     Robert Curbeam        USA  05-03-1962  2
5  Spéc. de mission 3     Christer Fuglesang    SUE  18-03-1957  0
6  Spéc. de mission 4     Joan Higginbotham     USA  08-03-1964  0
7  Spéc. de mission 5     Sunita Williams       USA  19-09-1965  0
 

Inspection de la protection thermique : 10 décembre entre 19h03 et 1h58

Amarrage à ISS : le 11 décembre à 22h12

Séquence d'installation de la section de poutre P5 :
P5 agrippé par le SRMS dans la soute de Discovery : 12 décembre à 1h18
P5 lentement sorti de la soute : 12 décembre à 2h30
P5 transféré au SSRMS : 12 décembre à 3h40
P5 en position d'arrimage : 12 décembre à 22h17
P5 relâché par le SSRMS : 12 décembre à 22h46

Rétraction des panneaux solaires babord de la structure P6 : entre le 13 décembre à 18h28 et le 19 décembre à 0h34

Désamarrage de la navette : le 19 décembre à 22h10
 

Éjection de microsatellites :

21 décembre à 0h20 :
MEPSI 2A et 2B (Microelectromechanical System-Based (MEMS) PicoSat Inspector), deux picosatellites reliés par un filin

21 décembre à 1h56 :
RAFT (Radar Fence Transponder), no de catalogue 29661
MARScom (Navy/Marine Corps Military Affilliate Radio System for communications), no de catalogue 29662
Deux nanosatellites satellites cubiques de 13 cm de l'US Naval Academy.

21 décembre à 18h23 :
ANDE (Atmospheric Neutral Density Experiment), no de catalogue 29664
FCAL (Fence Calibration satellite), no de catalogue 29667
Deux microsatellites éjectés d'un contenant qui, lui-même, fut largué de la palette ICC
Schéma du largage
 

Trois sorties dans l'espace étaient prévues, mais quatre ont eu lieu :
(AEV = Activité extra-véhiculaire)

AEV 1 : 12 décembre de 20h31 à 3h07 (durée de 6h36) par Curbeam et Fuglesang
Installation de la section P5 de la poutre, démantèlement de la borne de capture PVRGF située au-dessus de P5 et son rangement sous la structure, remplacement d'une caméra sur la section de poutre S1 en vue des opérations d'assemblage futures.

AEV 2 : 14 décembre de 19h41 à 0h41 (durée de 5h00) par Curbeam et Fuglesang
Configuration des circuits électriques de la Station spatiale selon leur architecture finale en  raccordant d'abord les circuits d'alimentation de la structure P4 aux canaux 2 et 3 du système d'alimentation électrique de la Station, déménagement de deux chariots CETA du côté tribord vers le côté babord, installation d'une couverture isolante pour les capteurs de forces sur l'effecteur du Canadarm 2 (SSRMS).

AEV 3 : 16 décembre de 19h25 à 2h56 (durée de 7h31) par Curbeam et Williams
Reconfiguration des canaux 1 et 4 du système d'alimentation électrique de la Station, rangement de trois paquets de panneaux de protection contre les débris spatiaux sur un dispositif de fixation situé sur le sas PMA-3, reconfiguration des circuits électriques de la structure Z1, installation d'une barre d'agrippement sur le Flex Hose Rotary Coupler (joint tournant de boyau flexible) entreposé sur la palette externe ESP-2. Une caméra photo a accidentellement été échappée par Sunita Williams vers 23h28 lors de cette sortie.

AEV 4 : 18 décembre de 19h00 à 1h38 (durée de 6h38) par Curbeam et Fuglesang
Assistance manuelle à la rétraction de l'aile babord des panneaux solaires de P6 à l'aide d'outils improvisés en déplaçant les sections de panneaux et les câbles de guidage qui étaient bloqués.
 

        Cette mission était observable pour la plupart des régions du Québec et de la France le soir après le coucher du Soleil à partir du 17 décembre.

Dernière mise à jour de cette page : 24 janvier 2007 à 3:00 UTC

Auteur : Daniel Deak
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