Obsat - STS-99

MISSION STS-99

STS-99 patch

SOMMAIRE DE LA MISSION

Samedi, 12 février 2000 à 01:45 T.U.

La Navette Endeavour a décollé vendredi le 11 à 17:43:40.078 T.U. avec 13 minutes de retard dûes à trois problèmes techniques mineurs. Le mât de 60 mètres de long supportant une antenne radar s'est déployé de 23:28 à 23:47. Tout s'est très bien déroulé et la Navette est maintenant positionnée comme prévu.

Mat STS-99 Mât déployé avec antenne radar.

Samedi, 12 février 2000 à 21:45 T.U.

La mission de cartographier la surface de la Terre en 3 dimensions a débuté en avance à 07:30 T.U. ce matin. Ce travail s'effectuera 24 heures par jour par deux équipes de 3 astronautes sur des quarts de 12 heures. La première équipe à être entrée en action, la Bleue, est composé de Dominic Gorie, Janice Voss et Mamoru Mohri. L'équipe Rouge regroupe Kevin Kregel, Janet Kavandi et Gerhard Thiele.

Leur pricipale tâche consistera à changer les rubans sur les enregistreurs de données. Ils comptent en accumuler 300, soit l'équivalent d'environ 13 500 CD. L'analyse de ces données devrait s'étaler sur un an ou deux . Le radar au bout du mât mesure 8 mètres et celui dans la soute, 12. À eux deux, ils cartographient une bande de terrain mesurant environ 230 km de large à chaque révolution de la Navette.

Lundi, 14 février 2000 à 22:00 T.U.

La cartographie se poursuit toujours. Cependant, un petit problème pourrait couper court aux prises de données. Au bout du mât de 60 mètres se trouve une valve qui devait laisser s'échapper de l'azote sous pression d'une manière contrôlée de façon à garder l'orientation correcte du mât et de la Navette. Or, celle-ci ne fonctionne plus. Pour compenser, la Navette doit utiliser ses moteurs de manoeuvre, ce qui consomme plus de carburant et pourrait raccourcir la mission d'environ une journée. Cela ne changerait pas cependant la date de retour sur Terre.

Voici la première image radar transmise de la Navette. Il s'agit d'une région près de White Sands au Nouveau-Mexique; le nord-ouest est du côté gauche de l'image. Les couleurs indiquent les différentes altitudes.

Image SRTM

Deux très belles images du lancement de vendredi se trouvent ici et ici. Images de la NASA.

Jeudi, 17 février 2000 à 03:50 T.U.

Depuis tôt lundi que les ingénieurs de la NASA travaillent sur des moyens d'économiser le carburant à bord de la Navette afin de permettre l'utilisation des moteurs de manoeuvre pour contrôler le positionnement du mât sans pénaliser la quantité disponible pour les manoeuvres de rentrée du 22 février. Il semble que les efforts portent fruit puisqu'il semble que la mission va pouvoir être complétée sans interruption prématurée comme craint au début de la semaine.

Les astronautes ont cartographié jusqu'à maintenant 83 millions de km carrés au moins une fois sur un objectif de 125 millions de km carrés deux fois.

Vendredi, 18 février 2000 à 01:55 T.U.

C'est maintenant confirmé, les mesures d'économie de carburant vont permettre à l'équipage d'Endeavour de compléter la mission de cartographie radar pour le 21 février vers 02h30 T.U.

Samedi, 19 février 2000 à 18:45 T.U.

La période de cartographie a été prolongé et se terminera vers 12:00 T.U. lundi le 21. En faisant cela, les astronautes auront moins de temps pour régler un problème de rétractation du mât s'il y en a un. La consigne sera alors de tout simplement le larguer.
Pour accéder à la librairie d'images et de vidéos de la mission directement de la NASA, utiliser leur site.

Mardi, 22 février 2000 à 04:00 T.U.

La cartographie s'est terminée à 11:54 T.U. le 21 après un dernier passage au-dessus de l'Australie. Par la suite, ce fut le repliage du mât dans son conteneur, une opération qui s'est déroulée avec une petite anicroche : le couvercle du conteneur ne voulait pas se refermer probablement parce que les câbles attachés au mât étaient devenus trop rigides à la suite de leur séjour dans l'espace. Après s'être réchauffées, les composantes du mât ont repris leur place et le couvercle a pu être refermé une heure plus tard au grand soulagement des astronautes.

La rentrée au bercail est toujours prévue pour aujourd'hui, mais la météo pourrait jouer des tours. Il semble que la couverture nuageuse ne permette pas un retour en Floride avant probablement jeudi. Un site d'atterrisssage alternatif se trouve à la base d'Edwards en Californie. Voici les heures possibles d'atterrissage en fonction du site choisi et de la date :

Si mardi : en Floride : 21:50 ou 23:22 T.U.
à Edwards : 00:48 T.U. le 23

Si mercredi : en Floride : 21:33 ou 23:04 T.U.
à Edwards : 22:58 ou 00:30 T.U.

Mercredi, 23 février 2000 à 03:40 T.U.

    L'atterrissage a eu lieu sans problème mardi le 22 au Centre spatial Kennedy en Floride lors de la deuxième opportunité.
Contact du train principal : 23:22:30 T.U.
Contact des roues avant   : 23:22:42 T.U.
Arrêt complet                        : 23:23:32 T.U.

Prochaine mission de Navette : à la mi-avril 2000 avec Atlantis lors de la mission STS-101.

Quelques rares observateurs, dont Albert Côté du Club d'astronomie Drummondville, ont réussi à apercevoir le radar sortant de la soute de la Navette à l'aide de grosses jumelles ou de télescope. Ce genre d'observation était possible seulement à cause des grandes dimensions du mat et de la très faible altitude de la Navette. Quelques autres personnes ont pu aussi voir un larguage d'eau provenant des piles à combustible servant à fournir l'énergie électrique.

Véhicule utilisé : Navette Endeavour (OV-105)

Lancement : Lancement le 11 février 2000 à 17:43:40.078 T.U. Initialement prévu le 16 sept. 1999.
Reporté à cause de l'inspection qui a dû être faite de son câblage électrique suite aux
problèmes rencontré par la mission STS-93.

Rampe de lancement : 39A

Durée de la mission : 11 jours 5 heures 39 minutes 52 secondes

Atterrissage : Le 22 février 2000 à 23:22 T.U. au Centre spatial Kennedy

Inclinaison et altitude de l'orbite : 57 degrés et 233 km

Charge utile : Radar pour la mission SRTM
                          Il s'agit de cartographier en 3 dimensions 80 % de la surface terrestre ( entre 60° N et
                          56° S ) à l'aide de l'interférométrie radar. Le projet de US$ 220 millions, mené par la
                          National Imagery and Mapping Agency et la NASA en collaboration avec le German
                          Aerospace Center DLR, utilise 2 radars d'un poids total de 13,6 tonnes.
                          Le premier est monté dans la soute de la Navette et le second au bout d'un mât de 60
                          mètres. Voici les radars utilisés : SIR-C : Spaceborne Imaging Radar C-band
                                                                                        X-SAR : X-band Synthetic Aperture Radar

Image du radar lors de son transfert sur une plate-forme de transport en vue de son
installation dans la soute d'Endeavour en juillet 1999. (Photo de l'auteur)

Équipage : 6 dont un japonais et un allemand

Equipage STS-99

No Fonction Nom Pays Naissance Vols en
Navette

1 Commandant              Kevin R. Kregel          USA   16-09-1956   3
2 Pilote                  Dominic L. Gorie         USA   02-05-1957   1
3 Spécialiste de mission Janet L. Kavandi         USA   17-07-1959   1
4 Spécialiste de mission Janice Voss              USA   08-10-1956   4
5 Spécialiste de mission Mamoru Mohri             JAP   29-01-1948   0
6 Spécialiste de mission Gerhard P.J. Thiele      ALL   02-09-1953   0